RVB, vectoriel, CMJN, 300 dpi… Ces termes reviennent systématiquement dès qu’on parle d’un logo, d’un flyer ou d’un panneau à produire.
Et pourtant, ils restent flous pour beaucoup. Vous entendez parler de fichier vectoriel, mais vous ne savez pas si votre PDF convient ? On vous demande un fichier en CMJN, mais vous travaillez en RVB ?
Voici un lexique simple et clair pour comprendre ce que signifient ces termes, et surtout, dans quel contexte les utiliser.
Vectoriel ou bitmap : deux familles d’images très différentes
Le format vectoriel
Une image vectorielle est composée de formes géométriques (lignes, courbes, points). Elle peut être agrandie à n’importe quelle taille sans jamais perdre en qualité. C’est le format idéal pour les logos, pictogrammes ou illustrations simples.
On le reconnaît souvent grâce à ses extensions de fichier comme .AI, .EPS, .SVG ou certains .PDF.
Ce type de fichier est léger, modifiable à tout moment (si vous avez le logiciel adapté), et parfaitement adapté à l’impression professionnelle, à la signalétique ou à l’édition grand format.
Le format bitmap (ou matriciel)
Une image bitmap est composée de pixels. Ce sont les petits carrés que vous voyez apparaître lorsque vous zoomez trop.
Contrairement au vectoriel, une image bitmap perd en qualité quand on l’agrandit. On utilise ce format pour les photos, visuels web ou visuels très riches en détails.
Les extensions les plus courantes sont : .JPG, .PNG, .TIFF ou .BMP.
CMJN et RVB : comprendre les modes colorimétriques
CMJN (Cyan, Magenta, Jaune, Noir)
Le mode CMJN est utilisé pour l’impression papier. Les imprimantes professionnelles utilisent ces quatre couleurs de base pour reproduire toutes les teintes.
Si vous préparez un fichier destiné à être imprimé (flyer, brochure, carte de visite, affiche…), il doit absolument être en CMJN. Sinon, les couleurs peuvent sortir très différentes de ce que vous voyez à l’écran.
RVB (Rouge, Vert, Bleu)
Le RVB est le mode colorimétrique utilisé par les écrans. Il permet d’afficher des couleurs lumineuses, vibrantes, mais qui ne correspondent pas toujours aux couleurs obtenues à l’impression.
C’est le bon mode pour tout ce qui est numérique : site web, réseaux sociaux, présentations PowerPoint, publications digitales…
Les DPI : la résolution d’un fichier
DPI signifie dots per inch (ou points par pouce). C’est une unité qui mesure la résolution d’une image imprimée.
Plus le nombre de DPI est élevé, plus l’image est nette et précise.
- Pour un usage web, 72 DPI suffisent.
- Pour un document imprimé de base (flyer, document interne), on recommande 150 DPI.
- Pour une impression de qualité professionnelle, le standard est 300 DPI.
Attention : si vous partez d’un fichier basse résolution, vous ne pouvez pas simplement augmenter les DPI pour améliorer la qualité. Il faut un fichier de base suffisamment défini.
Les formats de fichiers les plus courants
Voici un aperçu des formats les plus fréquemment utilisés dans les projets graphiques, avec leur fonction :
- AI : fichier source d’Adobe Illustrator, en vectoriel. Utilisé pour les logos, icônes, illustrations.
- PDF : peut contenir du vectoriel ou du bitmap, selon comment il est généré. Très utilisé car universel.
- EPS : ancien format vectoriel très répandu, toujours compatible avec de nombreux logiciels.
- SVG : format vectoriel léger, principalement utilisé pour le web.
- JPG : format bitmap compressé, parfait pour les photos ou les visuels web.
- PNG : bitmap avec fond transparent, pratique pour les visuels numériques.
TIFF : format bitmap de très haute qualité, utilisé pour les impressions exigeantes.
À retenir
- Vectoriel = image nette à toute taille, parfait pour les logos et les impressions.
- Bitmap = image en pixels, adaptée aux photos et au web, mais limitée pour l’agrandissement.
- CMJN = pour l’impression, RVB = pour l’écran.
- 300 DPI = résolution pro pour l’impression, 72 DPI pour le web.
Le bon fichier au bon format, c’est la garantie d’un rendu propre, lisible et professionnel.
FAQ
Comment savoir si mon fichier est vectoriel ?
→ Si vous pouvez zoomer à l’infini sans voir de pixels, il l’est probablement. Sinon, ouvrez-le dans un logiciel comme Illustrator pour en être certain.
Pourquoi mon logo est flou quand je l’imprime ?
→ Il est sans doute en basse résolution (JPG ou PNG) au lieu d’un fichier vectoriel (AI, PDF, EPS…).
Puis-je transformer une image JPG en vectoriel ?
→ Non. Ce n’est pas automatique. Il faut recréer le visuel dans un logiciel de dessin vectoriel, en partant de zéro.
Quel est le meilleur format pour envoyer un fichier à un imprimeur ?
→ En général, un PDF vectoriel en CMJN et 300 DPI, avec fonds perdus et traits de coupe si nécessaire.